Con ese título sugiero un camino de reflexión sobre la obra del artista argentino más popular, en el más amplio sentido de la palabra.
La presentación de este artista como "caricaturista" o "tradicionalista" no hace más que alejarnos de lo que en mi criterio, constituye el sentido profundo de su obra.
Desde siempre me sorprendió la enorme popularidad de sus famosos almanaques, cuyas láminas decoraban las paredes de cuanto boliche rural existía, o rancho, o casa humilde y no tanto. ¿Qué significaban esas láminas adheridas con cuatro  chinches presidiendo un lugar más allá del tiempo del "almanaque"?. Esa atemporalidad de las láminas le otorgaba a las mismas un valor que trascendía  el sentido utilitario de indicador de fechas.
A veces se pensó que la gran difusión de las mencionadas imágenes se debía a dos factores: la representación de escenas rurales, y la popularidad del producto publicitado (la alpargata). Sin embargo, otros productos de uso común (bebidas, yerbas, desinfectantes, herramientas, etc) no lograron imponer su iconografía de la misma manera. Por otro lado, la misma empresa publicitando el mismo producto a través del mismo medio, pero ilustrado por otros artistas que abordaron también temas de la vida rural, no logró ni remotamente la difusión que tuvo la obra de Florencio Molina Campos.
 
Creo que una via de comprensión de este fenómeno podemos hallarla en el análisis de los elementos formales de la obra de este autor y compararla con los elementos formales utilizados en la formación de la primitiva iconografía criolla.
 
Si queremos hablar de un arte argentino ( e incluso americano ), no podemos obviar las dos vertientes originarias del mismo: la  herencia cultural preexistente y el aporte hispánico. En nuestro territorio no florecieron poderosas culturas como en otras regiones de América; a lo que hoy denominamos el NOA nos llegaron los ecos de la influencia incaica. En el resto del territorio habitaron pueblos seminómades con desarrollos culturales muy diversos que en general se mantuvieron con escaso contacto entre si y en algunos casos fueron subsidiarios de culturas más amplias (por ejemplo los guaraníes, parcialidad de ese extenso pueblo que fueron los caribes).
Los objetos que nos llegaron de estos antiguos habitantes (cestería, tejidos, cerámicas, máscaras o atuendos rituales, pinturas rupestres, etc.) poseen las características propias de todas las culturas míticas del mundo: simbolismo, atemporalidad, bidimensión, líneas cerradas, colores planos, ley de frontalidad. Si nos referimos a la figura humana, generalmente se representa con canon corto, siendo de especial interés el tratamiento del rostro. Los ojos en general grandes y muy llamativos, con su mirada dirigida o al observador, o del horizonte para arriba hacia la región de lo sagrado. Un rasgo muy notable, y diría infaltable, es la unión de las cejas y la nariz mediante un rasgo grueso y oscuro que otorga una potencia particular a la mirada.
Estas características, son observables en cualquier cultura de la antigüedad por poderosa o rudimentaria que sea. Y desde ya las encontraremos en las representaciones humanas de las grandes civilizaciones americanas que nos precedieron. En nuestro territorio se puede hallar, muy sintetizada, en pinturas o relieves cerámicos que evocan la leyenda del kakuy, la mujer pájaro, a la que se suelen agregar trazos verticales que evocan el llanto.
En cuanto a la otra vertiente mencionada (la hispánica), conviene hacer algunas observaciones. Si  bien el período de conquista (fin de siglo XV y siglo XVI) coincide con los movimientos culturales denominados Renacimiento y Barroco, no son estas expresiones artísticas las primeras en llegar a nuestra América. El Renacimiento será un movimiento filosófico intelectual cuyas producciones artísticas estarán destinadas al uso y contemplación de los sectores  política y económicamente poderosos y cuyo radio de difusión, en un comienzo, no se extendía más allá de las ciudades de Florencia y Roma.
En cuanto al Barroco habrá que esperar la construcción de las grandes iglesias para que las novedades arquitectónicas y la particularidad de su decoración puedan ser contempladas y asimiladas por un público más extenso que el círculo de discusión teológica que fue su origen.
Los hombres de la conquista, en su mayoría, estaban muy alejados de los  vaivenes de los círculos intelectuales. Aventureros de los más  diversos orígenes sociales, campesinos o guerreros por lo general iletrados, tenaces y herederos de la antigua cultura medieval tan arraigada en el pueblo español y tan alejada de los nuevos aires del pensamiento moderno, pertenecen aun al mundo teogónico, cíclico y mítico de siglos anteriores que se va a expresar iconográficamente a través del arte románico de amplia difusión popular por toda Europa.
¿ Cuáles son las características fundamentales del románico? Son el carácter simbólico de sus representaciones, la atemporalidad, la bidimensionalidad, el uso de la línea cerrada, los colores planos, la figura humana de canon generalmente corto, rostro muy expresivo en el que se destacarán los ojos, reforzada su mirada por  la unión de cejas y nariz, con recurrencia permanente a la ley de frontalidad.
Creo que aquí se encuentra una de las claves más importante para entender la formación de una cultura mestiza como no se dio en ningún territorio de conquista.
Los hombres depredadores y depredados, los dueños de la tierra y los arrebatadores, los conquistadores y conquistados poseían un sustrato intelectual común fundado en el convencimiento de habitar un mundo teogónico, en que los hombres y los dioses se relacionan permanentemente en sistemas de satisfacciones o castigos, y en que los actos de la vida cotidiana adquieren frecuentemente un carácter ritual. Estas características formales se hallarán en el arte mestizo, sobre todo en la imaginería popular.
Posteriormente las influencias europeas harán lo posible para borrar los rastros de medievalismo o indigenismo, especialmente en el siglo XVIII y principios del XIX con la "importación" del romanticismo y la creación de escuelas de arte de neto corte europeo. Esto signará a las artes plásticas argentinas durante casi doscientos años. Los constantes intercambios, las políticas culturales, incluso la conciencia instalada en algunos períodos de nuestra historia, que para ser verdaderamente artista se necesitaba un período de formación en el extranjero (recordar "la escuela de París"), consolidaron criterios de valoración estética muy alejados de aquellos que constituyeron las primeras y populares manifestaciones plásticas criollas.
 
Florencio Molina Campos aparecerá publicamente como pintor en 1926, en una sencilla muestra que realizó por insistencia de sus amigos durante la exposición ganadera de la Sociedad Rural Argentina. El éxito obtenido lo lleva a realizar otras muestras de mayor importancia con lo que inicia su carrera plástica. Viajes por EE.UU., trabajos con Walt Disney, Europa y países americanos, conferencias, programas de radio, comentarios elogiosos en diarios y revistas, no tuvieron la eficacia lograda por la feliz circunstancia de haber ilustrado los almanaques de la empresa Alpargatas, durante los años 1931 al 36 y 1940 al 45.
Estos almanaques fueron calificados como "la primera pinacoteca de los pobres". No faltaban en las casas, boliches o negocios de los sectores populares del país. Creo que una clave para entender el fenómeno Molina Campos es abordar su obra desde dos caminos: a) análisis de los elementos formales y b) observación crítica de su contenido.

Alberto Sorzio